Uwe Rada“, schreibt der österreichische Publizist und Schriftsteller Karl-Markus Gauß, „hat die phänomenale Fähigkeit, komplizierte historische Zusammenhänge und geografische Gegebenheiten so leichthin aufzubereiten, dass man gar nicht merkt, wieviel an Informationen man geschluckt hat und ein bisschen gescheiter geworden ist.“ Gauß Lob galt damals einem Buch, das Rada über das Adriatische Meer geschrieben hat. Es war Kulturgeschichte und Reisebericht zugleich, literarische Reportage und Essay. Vor allem aber war Radas Buch der Versuch, die Adria nicht nur aus einem nur deutschen Blickwinkel zu beschreiben, sondern aus vielen verschiedenen, denn nur in der Gesamtschau wird aus einem Meer, an dessen Ufern sechs Länder liegen, ein europäisches Meer. Reisen über die Grenzen hinweg ist die Voraussetzung, die eigene Welt auch mit fremden Augen zu sehen.

Diese Überzeugung begleitet Radas essayistisches und schriftstellerisches Werk von Anfang an. Als der 1963 in Göppingen geborene Rada 1983 nach West-Berlin zieht und dort 1989 den Fall der Mauer und das Ende der Teilung Europas erlebt, macht er sich bald auf in Richtung Osten, erkundete in seinen Büchern später dann die deutsch-polnische Grenze oder die baltischen Länder. In seinen Büchern über die Oder, die Memel und die Elbe beschreibt er, dass die großen, grenzüberschreitenden Flüsse in Europa andere Geschichten erzählen als die der Nationalstaaten, durch die sie fließen. Nach dem Erfolg dieser Bücher kuratierte Rada das Onlineportal Geschichte im Fluss der Bundeszentrale für politische Bildung, in dem mehr nahezu 100 Autorinnen und Autoren aus fast 20 Ländern in einen Dialog über die Flüsse Europas treten.

Das ist die Vogelperspektive auf Europa, der Rada zwanzig Jahre lang als Autor treu geblieben ist. Was aber ist Europa im konkreten? Und was sind seine Regionen? Wie begegnen sich seine Menschen? 2017 ging Rada ein Wagnis ein und veröffentlichte seinen ersten Roman. „1988“ ist die Geschichte von Jan und Wiola, einer amour fou zwischen Berlin-Kreuzberg und Krakau in Zeiten des Kalten Krieges. Das Große in kleinen Geschichten erzählen: Diesem Motto bleibt Rada seitdem treu. Im Dezember erscheint im Bebra-Verlag sein Buch „Siehdichum. Annäherungen an eine Landschaft“. In diesem Porträt der an Polen grenzenden Region zwischen Spree und Oder erzählt Rada vom Verhältnis zwischen Geschichte und Landschaft, Provinz und Metropole, Mensch und Wald.

Denn auch das ist ein europäischer Dialog: Sich mit der Geschichte eines Ortes und einer Region vertraut machen und sie – über die Grenzen der Zeit hinweg – zum Sprechen bringen. Oder wie es das Deutschlandradio Kultur einmal zum Werk von Rada angemerkt hat: „Uwe Rada versteht es, vergessene Geschichte wieder zum Leben zu erwecken.“

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